本书除了绪论以外，共包括12章，分别是：土壤矿物质、土壤有机质、土壤质地和结构、土壤水分、土壤空气和热量、土壤物理机械性与耕性、土壤胶体与土壤交换性、土壤酸碱性及氧化还原性、土壤养分、土壤的形成和分类与分布、中国北方主要土壤类型及分布规律、土壤退化及防治。

教材是普通高等教育农业部“十二五”规划教材，全国高等农林院校“十二五”规划教材，根据“十二五”规划教材编写要求，对原有的土壤学教材的知识体系进行了重新组合，制定了编写提纲。编写教师来自国内多所农业高等院校及综合性大学，他们在长期的教学、科研以及生产实践中，积累了较丰富的经验，从各个方面不同程度地丰富了土壤学的内容。本教材结合近10 年农业资源利用中存在的实际问题，吸纳了本学科国内外科学研究和教学研究的先进成果，主要结合我国北方主要土壤类型的分布及特点。在内容结构上精心安排，每章有了思考题和参考文献，使其尽量符合21 世纪创新型、复合型人才培养的要求。 本书编写分工如下：甘肃农业大学张仁陟编写绪论，甘肃农业大学蔡立群编写第一章和第二章，山西农业大学李廷亮编写第三章和第五章，山西农业大学谢英荷编写第四章，沈阳农业大学依艳丽编写第六章、第七章和第八章，山东农业大学诸葛玉平编写第九章，内蒙古农业大学包翔编写第十章和第十一章，延边大学梁运江编写第十二章。全书由主编张仁陟和谢英荷统稿并修改定稿。在统稿过程中，主编、副主编对某些章节有一定的修正及内容方面的增删。另外，在拟定大纲过程中，西北农林科技大学王益权教授等提出了许多宝贵意见和建议，同时本书参阅了近年来国内外同行的大量论著与文献，在此一并致以深切的谢意。 由于土壤科学发展较快，我国土壤类型又复杂多样，加之编者水平有限，书中难免疏漏与错误之处，希望使用本教材的师生与读者给以批评、指正，以便及时更正。